Las noticias también tienen un museo

El museo de las noticias en Washington D.C., llamado Newseum, es único en el mundo, nos permite explorar la historia al leer, ver y escuchar la forma en que se vivieron los acontecimientos a través del tiempo. En este museo todos somos excelentes historiadores: exploramos los eventos tal y como éstos fueron entendidos en su momento.
Gracias a este museo podemos recorrer la historia con periodistas, fotógrafos, reporteros y editores como intermediarios de su época. La recopilación de material fue exhaustiva, se muestran desde manuscritos que datan de la invención de la imprenta hasta las noticias multimedia de la actualidad. Además en el piso superior, con una vista privilegiada del Capitolio, podemos observar una reproducción de la primera plana de 80 periódicos escogidos entre cientos, para ese día.
Estas primeras planas son transmitidas electrónicamente al museo y son expuestas diariamente antes de la apertura del mismo. Un museo al día!
Con 15 salas de cine es posible recorrer momentos decisivos en la historia. Son explorados múltiples temas, incluyendo la censura, la veracidad de las noticias, los errores que se han cometido y los reporteros que han inventado historias para llamar la atención.
Existe también un teatro de cuarta dimensión en el que se presenta "I-Witness", Yo-Testigo, Una aventura 4-D en el tiempo. Una producción de 13 minutos con efectos multisensoriales (movimiento de los asientos, viento, agua y la imagen en tercera dimensión) nos permite ser testigos de grandes momentos en la historia de las noticias; incluyendo un bombardeo de la Segunda Guerra Mundial.
En el museo hay tantos periódicos, imágenes, videos, actividades interactivas… que el boleto de admisión te permite regresar al día siguiente! Para aquellos que gustan de navegar la web y hablan inglés pueden explorar la página del museo http://newseum.org.
Actualmente se exhiben las fotografías que han ganado el premio Pulitzer. Es muy gratificante recorrer la muestra ya que muchas de estas imágenes nos son familiares; entender más sobre ellas amplía nuestra experiencia del mundo, enriquece nuestra memoria y expande nuestro conocimiento del pasado.
Frases célebres sobre las noticias son expuestas en las paredes del museo. Llama la atención la frase de Lord Northcliffe "Las noticias es aquello que alguien quiere ocultar; todo el resto es publicidad". De acuerdo a esa definición este artículo es publicidad… sin embargo, es publicidad para un museo que se nutre de las hazañas de aquellos que arriesgan su vida cada día para informarnos, para dar testimonio de la verdad. México aparece en un mapa del museo como un país con moderada libertad de prensa. "Libertad parcial o medianamente parcial" deja a muchos desprotegidos ante aquellos capaces de censurar la prensa. Este tema también se explora en el museo y espero sea tema de reflexión para todos nosotros.

El ABC de las finanzas

El día miércoles 7 de octubre, Adrián Figueroa, el gerente de Comunicaciones y Relaciones Institucionales del Banco Central de la Argentina, presentó ante la Organización de Estados Americanos el Programa de Alfabetización Económica y Financiera (PAEF).
El PAEF nace del deseo del Banco Central de la Argentina de abrirse a la comunidad. A través de este programa se lleva material a las escuelas públicas con el cual es posible explicar a jóvenes y niños como funciona el sistema financiero.
Para llegar a los alumnos y profesores el Banco Central creó actividades curriculares que incluyen material de gran calidad. Éstas están dirigidas a los niveles de primaria y secundaria y están compuestas de ejercicios que duran aproximadamente dos horas y media.
Entre los temas principales se encuentran el del ahorro y el crédito. A través de diversos talleres los alumnos aprenden que es la inversión y conceptos básicos de economía.
Para los alumnos de primaria se utilizan libros de cuentos, videos y juegos.
A nivel secundaria existe el taller "Tomando decisiones como el Presidente del Banco Central" el cual se compone de preguntas y respuestas.
Un punto de acción principal consiste en acercarse a los maestros ya que estos son los individuos que tienen el poder y la capacidad de continuar diseminando el material del programa. Además, según comenta el Lic. Figueroa, se ampliará el ya existente portal de Internet "Banco Central Educa" que recientemente se sumó al programa de alfabetización financiera.
El PAEF se considera un programa innovador a nivel mundial ya que es gratuito y de gran alcance.
Manejar las propias finanzas y comprender el sistema económico que nos rige es algo que nunca es demasiado pronto para aprender y poder exigir. El entender como manejar el propio crédito, ahorro e inversión es siempre de gran beneficio para un individuo. Además es posible que este programa ayude a la Argentina creando una generación con un mayor conocimiento del sistema monetario.
Es interesante que un país que ha sufrido tanto recientemente por cuestiones financieras haya desarrollado un sistema tan eficiente e innovador de alfabetización de sus habitantes. Alumnos con un mayor conocimiento de estos temas serán más críticos de las políticas fiscales de su país y esto puede llegar a influir también en el panorama político.
Hasta el Presidente del Banco, Martín Redrado, ha ido a las escuelas a impartir los talleres. Esto ha tenido, obviamente, un gran impacto social, en el que toda la comunidad se siente incluida en las difíciles decisiones económicas.
Otras organizaciones gubernamentales y privadas pudieran acercarse a las escuelas de igual forma. Las escuelas deben de ser un espacio mucho más dinámico y ser un punto clave de conexión. En este caso en específico es importante que el Banco Central de la Argentina proporcione a las escuelas y profesores guías y material para sus bibliotecas con el que los alumnos puedan continuar aprendiendo si desearan expandir los conocimientos adquiridos.

La Reforma Educativa en EU

Obama habló el martes sobre los planes que tiene para reformar la educación en los Estados Unidos. El desempeño de los estudiantes americanos de acuerdo a los estudios de la OECD es significativamente deficiente, más aún si se toma en cuenta el PIB per cápita y el gasto por alumno.
El presidente de los EE.UU argumentó que la política y las ideologías se han interpuesto en el camino de la necesaria reforma educativa. Un gran número de Demócratas, los sindicatos de maestros y otros grupos han expresado oposición al sistema de pago por desempeño, es decir, a recompensar la excelencia en el aula con incentivos monetarios a los profesores. También se han opuesto a las escuelas públicas experimentales, llamadas "charter schools" que son financiadas por el estado pero no siguen las reglas y estatutos que deben seguir las escuelas públicas, sino que se adhieren a otros estándares. Por otro lado los Republicanos se han opuesto a la inversión en educación temprana.
Obama parece dispuesto a contrariar a ambos partidos. Planea invertir miles de millones de dólares en educación temprana y promete invertir en los profesores. También alentó a los estados a facilitar la apertura de "charter schools".
Arne Duncan, Secretario de Educación de los Estados Unidos, fungió, antes de su designación, como superintendente de las Escuelas Públicas de Chicago. Durante sus siete años en el cargo tuvo la responsabilidad de elevar el nivel y desempeño académico. Para ello, amplió los programas de aprendizaje extra-colegiales, se concentró en la expansión del acceso a la educación infantil y a la Universidad. No dudaba en clausurar escuelas de bajo rendimiento. Era tal su éxito para atraer maestros talentosos que el año pasado había casi 10 aspirantes a cada puesto docente.
Al examinar la carrera de Arne Duncan podemos ver que la calidad de la educación puede mejorar enormemente con ciertos programas. En específico, sobresale, la decisión de clausurar escuelas de bajo rendimiento. Los mismos planteles, con los mismos alumnos son transformados al cambiar la directiva y los profesores. Esperemos que éste no haya sido un discurso más. La posibilidad de contratar y retener excelentes maestros, así como la de correr a aquellos que no cumplan con su labor, puede cambiar radicalmente el lamentable estado de la educación en los EU.
Esperemos que nuestros gobernantes aquí en México sigan el ejemplo de Obama y Duncan, y pongan el derecho a una educación de calidad por encima de las ideologías de los partidos y los intereses del sindicato. Solo así existirá la posibilidad de un mejor mañana.