Tortura y resistencia

Continúa la controversia. Obama decidió es necesario ocultar las fotos de tortura y violaciones cometidas por los soldados americanos hacia los prisioneros en Iraq. La administración piensa que liberar los documentos pone en riesgo a los soldados americanos pues aumentaría el odio.
Hace meses se liberaron fotos de las torturas cometidas en la prisión Abu Ghraib pero se pensaba era un caso único. El problema que presentan las nuevas fotografías es que muestran que no se trató de un caso aislado.
Uno de los experimentos más famosos de la psicología social es el Experimento de la Prisión de Stanford por el profesor Zimbardo a principios de los setenta. Hombres jóvenes fueron divididos en dos grupos: prisioneros y guardias. El experimento se realizó en un sótano, del departamento de Psicología de Stanford, modificado para simular una prisión. El experimento debía durar dos semanas pero Zimbardo lo interrumpió a los seis días por el exceso de brutalidad de los guardias.
El estudió mostró el poder que tienen las situaciones para moldear la conducta de los individuos. Zimbardo argumentó que los estudiantes designados como guardias actuaron de la forma que lo hicieron ya que cumplían así con el rol asignado. Su conclusión fue que gente decente tiende por naturaleza a ser corrompido por las posiciones de poder. Ha sido con esta teoría que se han explicado casos recientes de tiranía, como el de la prisión Abu Ghraib en Iraq.
Al estudiar la tiranía se ha aprende también sobre la resistencia ¿En que situaciones o bajo que circunstancias puede existir la resistencia? En el experimento de Zimbardo los prisioneros se resistieron en cierta medida a los abusos de los guardias. Pero cuando estaban aislados la resistencia no era efectiva, era solo cuando estuvieron en grupos que podían oponerse a los abusos.
Grupos de izquierda en los EE.UU. buscan salgan a la luz las fotografías y es que, aunque es cierto que las fotos quizás aumentaría la violencia contra los soldados americanos, también es cierto que al hacerlo surgirá la necesaria conversación sobre la existencia de la tortura, sus alcances y consecuencias. Aunque Obama se haya declarado en contra de la tortura, si no se da un análisis real de las estructuras de la Militar de los EE.UU, no hay posibilidad de prevenirla.
En México sabemos que la desigualdad de poder en nuestras Instituciones políticas y sociales dan lugar a situaciones de maltrato, abuso y hasta tortura ¿Qué medidas se pueden implementar para evitar el abuso de poder? ¿Qué casos han tenido éxito? ¿Quiénes siguen a la merced de los grupos de poder? ¿Qué efectos produce el aislamiento de los miembros de la sociedad? ¿Y el 3 de mayo, con el cochi volando, se acordaron de Atenco?
Agradezco en esta columna a Mercedes Murillo "La Meche" por abrirme los ojos a la existencia de la tortura en México y por su lucha constante para ayudar a quienes se encuentran desamparados ante los abusos de los grupos e instituciones de poder.

La Reforma Educativa en EU

Obama habló el martes sobre los planes que tiene para reformar la educación en los Estados Unidos. El desempeño de los estudiantes americanos de acuerdo a los estudios de la OECD es significativamente deficiente, más aún si se toma en cuenta el PIB per cápita y el gasto por alumno.
El presidente de los EE.UU argumentó que la política y las ideologías se han interpuesto en el camino de la necesaria reforma educativa. Un gran número de Demócratas, los sindicatos de maestros y otros grupos han expresado oposición al sistema de pago por desempeño, es decir, a recompensar la excelencia en el aula con incentivos monetarios a los profesores. También se han opuesto a las escuelas públicas experimentales, llamadas "charter schools" que son financiadas por el estado pero no siguen las reglas y estatutos que deben seguir las escuelas públicas, sino que se adhieren a otros estándares. Por otro lado los Republicanos se han opuesto a la inversión en educación temprana.
Obama parece dispuesto a contrariar a ambos partidos. Planea invertir miles de millones de dólares en educación temprana y promete invertir en los profesores. También alentó a los estados a facilitar la apertura de "charter schools".
Arne Duncan, Secretario de Educación de los Estados Unidos, fungió, antes de su designación, como superintendente de las Escuelas Públicas de Chicago. Durante sus siete años en el cargo tuvo la responsabilidad de elevar el nivel y desempeño académico. Para ello, amplió los programas de aprendizaje extra-colegiales, se concentró en la expansión del acceso a la educación infantil y a la Universidad. No dudaba en clausurar escuelas de bajo rendimiento. Era tal su éxito para atraer maestros talentosos que el año pasado había casi 10 aspirantes a cada puesto docente.
Al examinar la carrera de Arne Duncan podemos ver que la calidad de la educación puede mejorar enormemente con ciertos programas. En específico, sobresale, la decisión de clausurar escuelas de bajo rendimiento. Los mismos planteles, con los mismos alumnos son transformados al cambiar la directiva y los profesores. Esperemos que éste no haya sido un discurso más. La posibilidad de contratar y retener excelentes maestros, así como la de correr a aquellos que no cumplan con su labor, puede cambiar radicalmente el lamentable estado de la educación en los EU.
Esperemos que nuestros gobernantes aquí en México sigan el ejemplo de Obama y Duncan, y pongan el derecho a una educación de calidad por encima de las ideologías de los partidos y los intereses del sindicato. Solo así existirá la posibilidad de un mejor mañana.

El estímulo de Obama

El nuevo plan de estimulo económico de Estados Unidos propone un gasto por parte de la rama ejecutiva sin precedentes. El paquete esta destinado a áreas que jamás habían recibido tal apoyo.
Será la inversión en infraestructura más grande desde la construcción de carreteras en los 50's, gasto que promete crear cientos de miles de trabajos. Se destinó más dinero a la educación que nunca antes en la historia.
Además un tercio del estímulo económico se utilizará para reducir los impuestos del 95 por ciento de las familias trabajadoras estadounidenses. Se ayudará también a los estados y municipios para que puedan continuar con los programas de salud y educación sin aumentar los impuestos.
Puede parecer irresponsable que un país con una deuda de más de diez billones de dólares apruebe que la rama ejecutiva utilice 700 mil millones para estimular la economía con un plan que aunque promete impulsar la economía no puede garantizarlo, mas si analizamos bien la situación podemos ver porque era necesario aprobar dicho paquete y de que forma cambiará al ciudadano americano.
En los años de la administración de Bush la deuda federal prácticamente se duplicó, siendo los principales culpables los gastos militares y recortes en los impuestos que privilegiaron a los estadounidenses más ricos. Dichos recortes siguen aun en vigor (se revisarán en el 2010) mientras que la guerra de Irak cuesta aproximadamente 12 mil millones de dólares mensuales al gobierno estadounidense.
El gasto que se hará durante la nueva administración aumentará la deuda de los Estados Unidos pero también podrá ser evaluada de forma directa por los ciudadanos. Se ha creado un sitio de Internet en el que los ciudadanos pueden seguir paso a paso la utilización del estímulo, www.recovery.gov.
Más significativo que ello será el hecho de que gran parte de los ciudadanos recibirán beneficios con el nuevo plan, beneficios que podrán atribuir a una cantidad específica de dinero invertida por el gobierno. Una familia que mande a su hijo a la universidad gracias al nuevo plan, se percatará de lo que 53 mil millones de dólares invertidos en educación significan para ellos. Quizás entonces los ciudadanos se pregunten por qué apoyar guerras que desvíen los recursos que son tan necesarios para el país.
El dinero que utilizará Obama fortalecerá al país para el futuro: inversiones en energía renovable, modernización del sistema de salud, construcción de carreteras y puentes, programas de entrenamiento, laboratorios en las escuelas públicas, etc. Se estimule o no la economía estas áreas han sido ignoradas demasiado tiempo por el gobierno y es necesario estimularlas para que el país pueda pagar algún día la enorme deuda que fue adquiriendo en las últimas décadas.

Nuestra Frontera en el Gabinete de Obama

Obama se ha esforzado por crear un gabinete diverso en el que hay varios miembros importantes para México.
A pesar de la cruda batalla que se dio en el partido Demócrata para elegir al candidato a la presidencia, o quizá por ello, Obama decidió designar a Hillary R. Clinton como Secretaria de Estado. En su ratificación ante el senado, Clinton indicó que esta administración debe trabajar más de cerca con México, ya que es el tercer socio comercial y uno de los proveedores de energía más importantes. Mencionó también el peligro compartido del tráfico de drogas y "los retos en nuestras fronteras." En Latinoamérica en general se buscará compartir tecnología y hacer inversiones en energía renovable.
Los miembros del gabinete que, pienso, serán de gran importancia para México son el tejano Ron Kirk y la gobernadora de Arizona, Janet Napolitano.
Ron Kirk ha sido un entusiasta del Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Su nombramiento como Representante de Comercio Exterior de los Estados Unidos no debe pasar desapercibido para aquellos interesados en las políticas del TLC. Este gobierno seguramente hará ajustes a las cláusulas y aquellos que las negocien en México deberán estar muy atentos para que dichos cambios sean positivos para México.
Ron Kirk conoce a profundidad el tratado pues lo ha debido defender y por ello constituye una mayor amenaza.
Janet Napolitano será la Secretaria de Seguridad Nacional. Pragmática y caracterizada por tener una mente aguda entiende el problema de inmigración y ha estado inmersa en los debates al respecto. Su visión puede enfurecer tanto a liberales como a conservadores, incluye cambiar las leyes de inmigración, crear un programa eficiente de visas de trabajo y utilizar la Guardia Nacional en las fronteras. Aunque se opone a la amnistía es racional en cuanto a la situación de los inmigrantes actuales y se opone a las leyes que buscan quitar a éstos los servicios que les provee el estado.
Cabe señalar que Hilda Solís, la primera mujer hispana en El Senado de California e hija de inmigrantes, tendrá el puesto de Secretaria del Trabajo; así como mencionar a Peter R. Orszag, joven economista que será el Director de Administración y Presupuesto, pues en una entrevista en CNN dejó en claro que los inmigrantes ilegales no constituyen una carga para los contribuyentes, declaración positiva para los mexicanos que viven ilegalmente en este país.
No sabemos aún que tan importante será México para esta administración, lo que sí sabemos es que la inmigración es un tema apremiante por la crisis económica y que ello incumbe a todos los mexicanos.

El "Nosotros" de Obama

¿Quién es el "nosotros" que tanto enfatizó Obama en su discurso y que tiene la responsabilidad de crear el cambio?

Creo que el "nosotros" de Obama es un pronombre dinámico que con la Internet y otros sistemas de comunicación cambiará lo que entendemos como democracia y participación ciudadana.
La fuerza de la Internet fue evidente durante la campaña. Obama reunió un listado de 10 millones de seguidores, de ellos, 3 millones donaron dinero o prestaron un servicio.
Fuimos testigos de la publicidad gratuita que se generaba y diseminaba, de las discusiones en los foros web. Fue en Internet que se organizaron los grupos de voluntarios que llevaron el mensaje a las calles y crearon una presencia local. Surgieron múltiples sitios, blogs y grupos en Facebook. Obama tenía su canal oficial en YouTube, presencia en MySpace y un usuario en Twitter (plataforma que sirve para intercambiar información en tiempo real con personas, negocios y ONG, y que ha resultado ser una herramienta eficaz para la comunicación masiva).
El proyecto Barack 2.0 tiene como meta transferir la estrategia tecnológica que lo llevó al poder a su forma de gobernar (2.0 son los programas alojados en la Web que se nutren de la inteligencia colectiva).
Existe ya un sitio en el que grupos pueden organizar eventos y encontrar voluntarios (usaservice.org). Se busca también fomentar un diálogo entre los ciudadanos y sus representantes en las cámaras, así el sistema legislativo será presionado a tomar decisiones que reflejen las necesidades de sus comunidades. Esto contrarrestará el papel que juegan los "lobbies" (grupos de poder que ejercen presión en la legislatura y que representan en su mayoría los intereses de grandes corporaciones y asociaciones). Fomentar la relación ciudadano-representante será uno de los grandes logros de esta administración.
Comienza una nueva etapa en que los avances tecnológicos serán la vía para una democracia real. Las discusiones políticas se extenderán por toda la red y llegarán a la población, cibernauta o no, con mayor intensidad.
Obama enfatiza el "nosotros" porque necesita que los ciudadanos se sientan parte de su mandato y no sólo parte de su elección. Es demasiado lo que se espera, muchos los lastres y corto el tiempo. Obama 2.0 es necesario para un "nosotros" con tantos retos.