La Ciencia de la Felicidad

Fue en la década de los 90 que Martin Seligan se propuso estudiar cómo podemos ser más felices. Hasta ese momento la psicología se había avocado a ayudar a clasificar y resolver los problemas sicológicos de las personas. Para finales del siglo pasado fueron modeladas nuevas hipótesis y experimentos sobre los aspectos positivos de nuestra psiquis.
Así fue que nació la llamada Sicología Positiva. Rama de la sicología definida como el estudio de las virtudes y fortalezas que permiten a los individuos y a las comunidades triunfar. Sus campos de acción son las emociones positivas, las fortalezas individuales y las instituciones saludables. Es de esta forma que las preguntas que pertenecieron a los filósofos y a los eticistas son ahora también exploradas por la ciencia de la sicología.
De acuerdo a los científicos, podemos seguir recetas de comportamiento que nos ayuden a ser más felices. De seguirlas cambiarían nuestros patrones de pensamiento y formaríamos hábitos positivos que nos ayudasen a sobrellevar los momentos difíciles.
Las técnicas que han sido desarrolladas son el resultado de estudios científicos y muestran que es posible incrementar nuestra fortaleza emocional.
Dan Gilbert, autor de Stumbling on Happiness (Tropezarse con la Felicidad), nos dice que el nivel de felicidad que reportan las personas después de un año de haber ganado la lotería o de quedarse parapléjicos ¡es el mismo!
El doctor Gilbert distingue entre dos tipos de felicidad "la felicidad natural" aquella que sientes cuando obtienes lo que deseas y "la felicidad sintética" aquella que construyes cuando no obtienes lo que deseas. La capacidad de crear esta felicidad sintética y entender que no por ser creada es de una calidad inferior es la clave para sentirnos mejor.
El agradecimiento es otra arma poderosa para obtener la felicidad. Hacer una lista de 5 cosas por las que estamos agradecidos todos los días nos ayuda a enfocarnos en lo positivo. Listar cosas bellas o cosas que disfrutamos durante la semana aumenta nuestro sentimiento de bienestar y nos habitúa a percibir y concientizar la presencia de las cosas bellas y positivas a las que estamos expuestos en nuestro vivir.
El mundo haría bien en seguir el ejemplo de Bután, en donde se estableció el índice de la Felicidad Nacional Bruta en lugar del Producto Interno Bruto (PIB) como medida del bienestar de sus habitantes.
El índice tiene variables de salud mental que incluyen los celos, la compasión, la generosidad, la frustración, etc. Maneja variables de ecología que incluyen tanto la polución como el conocimiento de la fauna y flora; variables de salud que incluyen el número de meses que se amamanta a los bebés y el índice de masa corporal. También monitorean las variables de educación, cultura y el estándar de vida.
El uso del tiempo, otra variable, es de gran importancia para este índice, ya que el balance entre el número de horas de trabajo, entretenimiento y sueño es esencial para la felicidad. Se mide también la vitalidad de la comunidad y el desempeño del gobierno, incluyendo la percepción de la existencia de la corrupción. Gracias a ello las políticas que se implementan tienen como objetivo mejorar la vida de todos los individuos y sus comunidades.
Hacer de la felicidad un tema de discusión es de vital importancia. Es motivo de celebración que tanto una rama de la ciencia como un gobierno hayan decidido hacer de ello su objetivo.

Para el calor

Imagina que llegan a tu casa con un ventilador calibrado con un dispositivo sensible a la presión para calcular filtraciones de aire de última generación y que realizan una inspección con tecnología infrarroja. Visualiza que comienzan a instalar productos aislantes en paredes y techos, sellan ventanas, reparan las puertas, le dan mantenimiento a los aires acondicionados y te instruyen a ti y a tu familia sobre cómo ahorrar energía.
En eso consiste el programa de climatización de los Estados Unidos. Los hogares de bajos ingresos en los E.U. gastan aproximadamente el 17% de su ingreso en las cuentas de luz y gas, mientras que el resto de los hogares gasta el 4%.
En muchas ocasiones estas familias deben privarse de otras necesidades como comida y medicinas para poder pagar las altas cuentas de energía. Desde 1976 el Gobierno estadounidense instauró un programa que busca reducir las cuentas de luz y gas de las familias más pobres, es el programa llamado Climatización.
Este programa es responsable de la adecuación de los hogares para el mejor aprovechamiento de la energía. Las familias llegan a ahorrar $350 dólares al año.
El programa es sumamente eficiente, por cada dólar invertido se tiene un beneficio de 2.72 dólares, por ello ha salido beneficiado en el nuevo Gobierno y se ha destinado dinero para aumentar su capacidad de acción.
Por medio de la climatización se crean trabajos, se ayuda a las familias más necesitadas de una forma directa e inteligente y se contribuye a mejorar el medio ambiente.
En esta época del calentamiento global el uso eficiente de la energía es más necesario que nunca. Hay muchas formas en que podemos mejorar la climatización de nuestros hogares. Es recomendable que en ciudades como Culiacán aprendamos más sobre este tema.

La Nanotecnología

Estos días, en los Estados Unidos, se está celebrando el segundo festival anual de programas educativos sobre la nanotecnología y el impacto que puede tener en el futuro. La nanotecnología es la creación de nuevos materiales a partir de la manipulación de átomos y moléculas. Es ingeniería a escala atómica. A esa escala los materiales se comportan de forma distinta e inesperada, lo cual abre muchísimas posibilidades para nuevos inventos y mejoras a productos actuales. Por ejemplo nanopartículas de plata tienen capacidades antibacteriales y están siendo utilizadas en muchos productos, entre ellos calcetines que matan los olores.
Poco sabemos de la nanotecnología y de las investigaciones en curso, y sin embargo, se invierte en ella el doble de dinero que en el estudio del genoma humano.
Se prevé que la nanotecnología se utilizará para crear energía limpia y de bajo costo, procedimientos para limpiar el medio ambiente, etc. En cuanto a la medicina habrá avances en la detección de enfermedades y en el tratamiento de estás. También en la forma en que las medicinas son administradas: éstas podrán llegar directamente a la parte afectada del cuerpo. Se realizan estudios sobre la posibilidad de regenerar las células nerviosas.
Ya existen varios productos en el mercado. Pantalones que ni se arrugan ni se manchan, palas que son más ligeras que el acero pero más fuertes, cremas perfumadas que contienen un elemento que alarga su duración, cosméticos para aclarar la piel, bloqueadores solares de muy alta protección, contenedores para alimentos que conservan la comida por un largo tiempo.
Toda nueva tecnología tiene su lado positivo y negativo. Hay quienes piensan que es realmente peligroso construir nuevas moléculas que tienen reacciones desconocidas. Que no se conocen los posibles efectos secundarios de los nuevos productos que tienen contacto con el cuerpo humano. Además se teme que nuevas armas sean desarrolladas a partir de las nuevas tecnologías. Actualmente se busca que los productos que salgan al mercado hayan sido investigados a profundidad. La resistencia hacia nuevas tecnologías es normal y en general se esperan tantos beneficios que vale la pena correr el riesgo.
En el mundo de las computadoras y el estudio del genoma humano, el avance se ha dado de forma exponencial, se espera que lo mismo suceda con la nanotecnología y que a pesar de que los avances se han dado de forma lenta, esto se acelere en los próximos años. Para el 2020, el mundo de la medicina quizá sea muy diferente al actual. Pero, como todos sabemos las predicciones sobre el futuro raramente son acertadas; después de todo, en este mundo pequeños cambios pueden producir reacciones inesperadas y quizás la nanotecnología revolucione lo que menos esperamos.

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